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하나님은 어떠한 분이십니까 “그러므로 내가 떠나 있을 때에 이렇게 쓰는 것은 대면할 때에 주께서 너희를 넘어뜨리려 하지 않고 세우려 하여 내게 주신 그 권한을 따라 엄하지 않게 하려 함이니라” 1-10: “그리스도께서 약하심으로 십자가에 못 박히셨으나 하나님의 능력으로 살아 계시니 우리도 그 안에서 약하나 너희에 대하여 하나님의 능력으로 그와 함께 살리라” 
바울이 처음 고린도를 방문한 시기는 2차 전도 여행 중이었습니다. 당시 고린도 항구는 지역적으로 동서양의 무역중심지 역할을 했기 때문에 상업적으로 번창하였으나 총체적인 부도덕성으로 유명했던 도시였습니다. 바울은 이 도시에서 1년 반 동안 머무르면서 교회를 개척하였으며 적지만 교인들을 믿음으로 양성했습니다. 그 후 고린도를 떠났지만, 다시 방문하였을 때에 고통스러운 사건이 발생하였고, 그 후 디모데와 디도, 그리고 익명의 형제를 비롯하여 여러 동역자들을 고린도에 보내어 그들을 회유하고 설득하였습니다. 바울은 유달리 고린도 교회를 사랑하였던 이유는 달리 알려진 바는 없으나 지역적으로 서방 선교를 대비한 핵심 교두보로서의 역할을 기대했기 때문으로 보입니다. 그래서 그는 고린도 교회에 많은 시간을 투자하였습니다. “이는 남의 규범으로 이루어 놓은 것으로 자랑하지 아니하고 너희 지역을 넘어 복음을 전하려 함이라(고후 10:16)” 그러므로 큰 기대를 고린도 교회에 두고 있었는데, 들리는 소식은 암울했으며 여러 차례 편지로 그들을 회유하고 때로는 눈물로 호소까지 하였지만, 그 결과가 그리 신통하지 않았습니다. 바울은 마지막 수단으로 그들에게 엄중한 법적인 소환장을 신명기 19:15절 말씀을 인용하여 경고하고 있습니다. 단순한 경고의 차원이 아닌 자신의 사도적인 권위를 완전하게 행사할 것을 천명한 것입니다. 성경에서는 적법한 순서에 따라 분쟁이 두세 사람의 증인과 함께 법정에 회부되는 절차를 밟고 있습니다. 그는 고린도 교회를 두 차례 방문하였고 몇 번의 편지를 통하여 그들에게 경고하였습니다. 즉, 징계를 위한 사전의 절차를 밟아왔다고 볼 수 있으며 그들이 충분히 회개할 시간을 주었습니다. 이제 그의 세 번째 방문이 있게 될 것이고 심판을 위한 여행을 시작하려는 시점에 와 있었습니다. 두 세 증인으로 볼 수 있는 디도와 마게도냐 형제가 현재 그곳에 머물고 있기 때문에 성경 법 상의 징계절차는 완벽하게 준비되었을 가능을 비추고 있습니다(고후 8:16-19:4절 참조) “네 형제가 죄를 범하거든 가서 너와 그 사람과만 상대하여 권고하라 만일 들으면 네가 네 형제를 얻은 것이요 만일 듣지 않거든 한두 사람을 데리고 가서 두세 증인의 입으로 말하다 확증하게 하라 만일 그들의 말도 듣지 않거든 교회에 말하고 교회의 말도 듣지 않거든 이방인과 세리와 같이 여기라 진실로 너희에게 이르노니 무엇이든지 너희가 땅에서 매면 하늘에서도 매일 것이요 무엇이든지 땅에서 풀면 하늘에서도 풀리리라(마 18”15-17)” 바울은 그리스도를 대신하여 사도로서 권위를 가지고 말하고 있습니다. 그렇지만 바울의 징계절차의 요점은 그들의 비판적인 태도가 아닙니다. 그들이 일명 거짓 교사들로부터 예수님을 주로 그리스도로 설교하고 있는지 확인하기 위하여 점검하고 있었으나 교인들은 바울에 대해서는 잘못된 기준으로 판단하고 있었습니다. 즉, 그가 예수님을 주로 구세주로 드러내는 설교에는 관심이 없고 단지 바울의 어눌함과 연약함과 소심함을 비판하고 있었던 것입니다. “여러 계시를 받은 것이 지극히 크므로 너무 자만하지 않게 하시려고 내 육체에 가시 곧 사탄의 사자를 주셨으니 이는 나를 쳐서 너무 자만하지 않게 하려 하심이라 이것이 내게서 떠나가게 하기 위하여 내가 세 번 주께 간구하였더니 나에게 이르시기를 내 은혜가 네게 족하도다 이는 내 능력이 약한 데서 온전하여짐이라 하신지라 그러므로 도리어 크게 기뻐함으로 나의 여러 약한 것들에 대하여 자랑하리니 이는 그리스도의 능력이 내게 머물게 하려 함이라 그러므로 내가 그리스도를 위하여 약한 것들과 능욕과 궁핍과 박해와 곤고를 기뻐하노니 이는 내가 약한 그 때에 강함이라(고후 12:7-10)” 그리스도께서 강력한 능력으로 임재하실 때 그는 고린도 교인들에게 자신을 증명하는 것이 아니고 그들 가운데 있는 거짓 교사들을 판단하게 될 것입니다. 고린도 교인들은 바울에게 온갖 증거와 능력을 요구하기보다는 자신들이 예수 그리스도를 온전히 따르고 있는지 스스로 시험하며 자중했어야 했습니다. 바울의 메시지의 주된 주제는 예수 그리스도의 십자가의 신앙(도)입니다. 그러나 교인들은 영적 능력을 과시하는 거짓 교사들에게 감동?을 받았습니다. 그들은 인간의 연약함을 입고 오신 예수 그리스도를 섬기고 있었음에도 강하고 설득력이 있어 보이는 언변을 자랑하는 교사들에게 빠져들었던 것입니다. 우리 신자들의 현실이 이렇지는 않는지 생각하게 됩니다. 겉모습으로 믿음과 능력을 판단하고 몰두하는 그들이 과연 예수의 제자들인가? 성도라 부를 수 있는가? 반면에 바울은 그들에게 능력이 아니라 인간적인 약함을 통하여 드러나는 하나님의 능력을 깨우쳐주었습니다. 예수께서는 고난과 수치, 십자가 위에서 죄인으로 죽는 죽음의 길을 선택하셨습니다. 이를 하나님께 순종하셨다고 성경에서는 밝히고 있습니다. 세상에 대하여 하나님의 아들로서 누릴 수 있는 권위와 권리를 휘두르신 것이 아니라 남을 섬기고 심지어 생명까지도 내놓는 순종의 길을 가셨습니다. 이는 곧 그리스도의 약함을 통하여 하나님은 믿는 모든 사람들을 위한 구원의 길을 예비하였던 것입니다. 이처럼 하나님께서는 그리스도의 약함을 통하여 당신의 능력을 입증하셨듯이, 바울의 생애를 통하여도 동일하게 역사하셨습니다. 이미 요 몇 일간의 묵상을 하면서 바울은 고난과 박해와 돌에 맞는 등의 시련을 통해서 하나님의 능력을 증명해 보이셨습니다. 그것이 구체적으로 무엇이라고 생각하십니까? 바로 교회를 섬기는 능력입니다. 눈 앞에서 불이 뻔쩍이는 것이 아니라, 사도로서의 바울의 사명은 예수님처럼 하나님의 종이 되는 일입니다. 그러나 고린도 교회에 침투한 거짓교사들은 어떻습니까? 그들은 종이 아니라 상전으로 대우를 받기를 원했고 그런 대우를 받았습니다. 바울을 줄기차게 교인들에게 자신들을 시험하고 믿음에 일치하는 삶을 살고 있는지 확증하라고 요청합니다. 신앙생활에도 그 질을 향상시키고 단련하는 훈련과 시험이 필요합니다. 즉, 그리스도가 너희 안에 의미는 곧 그리스도 안에서 산다는 뜻입니다. 그러므로 성도라면 그리스도를 본받고 그리스도의 몸 된 교회의 한 지체가 되며 그리스도를 위하는 삶을 사는 것을 말합니다. 따라서 그리스도인이 되었다는 뜻은 그가 그리스도 안에 있는지를 인식하는 삶을 사느냐의 관점이 됩니다. 그리스도 안에서 삶이 확실하다면 그것은 바울의 시험을 통과한 것과 같습니다. 바울은 기도하는 사람이었습니다. 교회의 영적 성장을 위하여 깊이 염려하고, 자신의 사역으로 복음을 받아들인 사람들을 위해 밤낮으로 기도하였습니다. 그는 한편 하나님만이 사람의 마음을 움직일 수 있음을 깨달았습니다. 그는 특히 십자가 복음은 하나님의 진리요, 부활에서 하나님의 구원의 진리를 발견한 사람 중의 한 사람입니다. 그의 기도는 그래서 이 말씀이 기도의 제목이요 내용이며 바램의 전부였습니다. 
“우리가 하나님께서 너희로 악을 조금도 행하지 않게 하시기를 구하노니 이는 우리가 옳은 자임을 나타내고자 함이 아니라 오직 우리는 버림 받은 자 같을지라도 너희는 선을 행하게 하고자 함이라 우리는 진리를 거슬러 아무 것도 할 수 없고 오직 진리를 위할 뿐이니 우리가 약할 때에 너희가 강한 것을 기뻐하고 또 이것을 위하여 구하니 곧 너희가 온전하게 되는 것이라(고후 13:7-9)” 바울의 진심은 고린도 교인들의 잘못을 책망할 권위를 행사할 입장에 서기보다는 그들의 잘못을 저지른 일이 없어서 책망할 권위를 행사할 기회가 없기를 바라는 것이었습니다. 바울은 비난의 대상이 된 사도적 자력을 변증해 왔으나 진심은 자신의 권위를 내세울 유리한 입장 확보가 아니라, 교회에 덕이 되는 일에 최종목적을 가지고 있었습니다. 따라서 바울은 그들이 온전하게 되면 교회에 덕을 세우는 결과가 될 것이고 또한 그 자신의 사도자격을 변호조차 할 필요가 없게 될 것입니다. 그래서 바울은 그들이 온전하게 되는 것을 먼저 구하는 기도가 되었던 것입니다. 바울은 이제 편지를 마무리하려고 합니다. 이번 고린도 교회를 방문할 때에는 그 교회의 문제들이 해결되어 있기를 바랐습니다. 경고의 편지를 쓰면서 그가 원한 것은 사도적 권세로 교회를 징계하는 불상사가 발생해서는 안된다는 바람이었습니다. 그러므로 심한 질책성 내용은 그들을 향한 커다란 사랑의 표현이었습니다. 그럼에도 불구하고 그가 방문했을 때까지도 죄에서 돌이키지 않고 있다면 어쩔 수 없이 과감한 조치를 취하지 않을 수 없다는 점을 밝혔습니다. 그럼에도 여전히 그는 희망을 버리지 않고 끝까지 기도하였습니다. 11-13: “주 예수 그리스도의 은혜와 하나님의 사랑과 성령의 교통하심이 너희 무리와 함께 있을지어다” 바울은 마지막까지 자신의 진심을 더 한층 강도 있게 표현하고 있습니다. 그들을 형제라 부릅니다. 그리고 기뻐하라고 말합니다. 징계의 경고에서 진정한 그리스도인으로서 삶의 본질로 접근하였습니다. 그리스도의 삶의 원천은 무엇입니까? 하늘에 대한 소망을 버리지 않는 일입니다. 그리고 이 땅에서 기뻐하되 항상 기뻐하는 삶입니다. 고린도 교인들의 과거의 잘못을 회개하고 서로 화해하며 그리스도 안에서 한 지체가 되는 일입니다. 이제는 하나님의 위로가 필요할 때입니다. 하나님의 도우심을 요청해야 합니다. 서로를 위해 위로하는 일은 분쟁의 싹을 도려내는 일과 같습니다. 마음을 같이하면 공동체의 평안의 기초를 쌓을 수 있습니다. 그래서 사랑과 평강의 하나님이 그들과 함께 있기를 기원하였습니다. 그리고 교회 안에서 서로 문안해야 합니다. 이 말씀은 그리스도 안에서 연합하는 행동을 말합니다. 진심으로 우러나오는 포옹과 인사를 나누어야 합니다. 바울의 마지막 축복은 삼위 일체 하나님께서 축복하심입니다. 주 예수 그리스도의 은혜란 십자가의 죽으심으로 말미암아 그리스도 안에서 이루어진 구원의 은혜입니다. 하나님의 사랑, 곧 햇빛과 비를 남녀노소 선악의 구별 없이 모든 인류에서 주시는 창조주 하나님의 폭넓은 사랑입니다. 하나님을 거역하여 멀리 가버린 인간들마저도 제외시키지 않고 구원의 길을 열어주시는 구원의 하나님의 사랑입니다. 성령의 교통하심 곧 코이노니아는 허물없는 교제와 사귐을 말합니다. 이는 곧 서로를 위한 친교이며 성령의 은사에 속하는 하나님의 성품입니다. 사람들은 육신을 따라 살므로 이와 같은 사랑의 교제를 실천하기 매우 어렵습니다. 사람의 본능이 이러하기 때문에 음행과 호색과 우상숭배와 분쟁과 시기와 질투가 만연하는 것은 자연적 현상입니다. 그럼에도 불구하고 우리는 하나님의 성품으로 살도록 선택되었다는 사실을 잊어서는 안될 것입니다. 성령을 따라 사는 삶은 인간의 품성에 없으므로 전적으로 하나님께 의뢰하는 간절함이 있어야 합니다. 성령의 삶의 행실은 사랑과 희락, 화평과 오래 참음, 자비와 양선과 충성과 온유와 절제입니다. 이처럼 성령에 의지하여 사는 성도들 사이에는 진정한 성령의 교통이 존재하며 곧 진정한 교회의 모습이며 하나님의 공동체가 이 땅에 실현되는 현장입니다. “육체의 일은 분명하니 곧 음행과 더러운 것과 호색과 우상 숭배와 주술과 원수 맺는 것과 분쟁과 시기와 분냄과 당 짓는 것과 분열함과 이단과 투기와 술 취함과 방탕함과 또 그와 같은 것들이라 전에 너희에게 경계한 것들 같이 경계하노니 이런 일을 하는 자들은 하나님의 나라를 유업으로 받지 못할 것이요 오직 성령의 열매는 사랑과 희락과 화평과 오래 참음과 자비와 양선과 충성과 온유와 절제니 이 같은 것을 금지할 법이 없느니라(갈 5:19-23)”
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